Tips om jouw reis naar Oman compleet te maken!

Hoewel wij voor vertrek opmerkten dat Oman als reisbestemming steeds populairder wordt bij medereisbloggers, werden we toch nog best vaak gek aangekeken als we aan vrienden of familieleden vertelden dat we naar dit land op vakantie zouden gaan. Want, is Oman wel veilig – zeker nu met de groeiende onrust in het Midden-Oosten? Is het niet gevaarlijk om er met een huurauto rond te rijden? Is het land niet heel duur? En moet je je de hele reis aan strenge (kleding)voorschriften houden? Gelukkig stelden onze foto’s en verhalen mensen al snel gerust. De argwanende houding maakte bij velen plaats voor nieuwsgierigheid en dat is maar goed ook: Oman is namelijk een heel tof en interessant land om te bezoeken. Over onze route konden jullie eerder al lezen, maar we krijgen inmiddels steeds vaker de vraag of we nog tips hebben voor een bezoek aan deze Golfstaat. Daarom in dit artikel: praktische reistips en alles wat je moet weten over reizen naar Oman, nog vóór je vertrek. Succes gegarandeerd!

De vliegtickets naar Oman zijn redelijk duur

Sinds een paar jaar kan je helaas niet meer rechtstreeks op Muscat, de hoofdstad van Oman, vliegen. Hierdoor zit je dus sowieso vast aan een tussenstop, bijvoorbeeld in Dubai, Abu Dhabi, Amman, Doha of Istanbul. De vliegtickets naar Oman toe zijn sowieso niet goedkoop, zeker voor de relatief korte afstand die je maar vliegt. Zorg ervoor dat je niet meer betaalt dan 750 euro, maar idealiter betaal je rond de zeshonderd euro voor een retourticket. Je kan je vliegreis eventueel goedkoper maken door een losse ticket naar een hub in de buurt te boeken en vervolgens een los ticket naar Muscat te boeken. Zo kan je eenvoudig voor vijfhonderd euro naar Abu Dhabi of Dubai vliegen, en reis je vervolgens voor nog geen twintig euro (wel zonder ruimbagage) door naar Muscat. Het is even wat geregel, maar hier bespaar je absoluut wat geld mee.

Oman zelf is niet erg duur

Hoewel je vliegtickets een grote kostenpost zijn, vallen de kosten van de rest van je reis gelukkig mee. Voor accommodaties betaal je ongeveer hetzelfde als in Centraal- en Zuid-Europa. Geen Thailandprijzen dus, maar zeker wel goedkoper dan veel andere bestemmingen wereldwijd. Je bespaart echter vooral ter plekke veel geld. Onze huurauto was heel goedkoop en kostte slechts nét iets meer dan tweehonderd euro voor een week. Benzine is goedkoper dan water, eten in restaurants kan makkelijk voor minder dan vijf euro per persoon inclusief drankje (op de bon van de foto zie je dat we bij een restaurant in Nizwa in totaal ongeveer 12 euro betaalden voor vier personen: eten & drinken) en veel bezienswaardigheden zijn gewoonweg gratis. Tel uit je winst.

Blijf je minder dan veertien dagen in Oman? Dan hoef je vooraf geen visum te regelen!

Veel mensen gaan voor tien tot veertien dagen naar Oman. Ook wij bezochten het land in ongeveer tien dagen, omdat we het combineerden met een bezoek aan Abu Dhabi en Dubai. Als je minder dan 14 dagen naar Oman gaat, hoef je vooraf geen (e-)visum te regelen. Na aankomst op de airport ga je eenvoudig door de controles en krijg je een visa on arrival – gratis! Mocht je liever langer dan veertien dagen naar Oman gaan, dan moet je vooraf een e-visum aanvragen via deze website. Let wel, dit kost je 20 OMR per persoon, omgerekend bijna vijftig euro. Je e-visum krijg je over het algemeen binnen 24 uur in je mailbox. Zorg in ieder geval dat je hem voor vertrek al binnen hebt, want je moet hem bij de douane laten zien als je van plan bent lang(er) te blijven.

Ga niet naar Oman in de zomer, tenzij je het zuiden bezoekt

Het hele Arabisch Schiereiland is bloedheet in de zomer en daarom raden we het af om de regio – inclusief Oman – in dit seizoen te bezoeken. Januari tot en met april en oktober tot en met december zijn daarmee de ideale maanden voor een reis naar Oman. Mocht je het land toch in de zomer willen bezoeken, reis dan niet naar het noorden en midden van het land, maar naar de zuidelijke regio Dhofar. Dhofar heeft een ander klimaat dan de rest van Oman, namelijk tropisch. Hierdoor is het er juist in de zomer heerlijk toeven. Wel gaan er dan veel Arabieren naar de regio, waardoor alles vroeg volgeboekt is.

Kledingadvies: bedek je schouders en knieën

Hoewel het geen verplichting is, raden wij het je aan om gedurende je hele reis kleding te dragen die je schouders en knieën bedekt (kinderen uitgezonderd). Volledig bedekken hoeft enkel in de moskee en Omani’s zijn helemaal niet streng tegen toeristen. Echter, vrijwel alle inwoners van Oman dragen traditionele, bedekkende kleding (zowel mannen als vrouwen) en daarom is het wel zo netjes en respectvol om zelf niet in een korte broek, tanktop of sportbeha (ja, dat hebben we iemand zien doen) rond te lopen. Ga bovendien niet zomaar in je bikini of zwembroek ergens een wadi of de zee in, maar let eerst op of er kledingregels gelden. Zo is het bij Wadi Bani Khalid verplicht om met kleding aan te zwemmen. Dit vraagt wel iets extra’s van je conditie, dus houd daar rekening mee. In je eigen hotel kan je, zeker als er meer westerse toeristen zijn, overigens prima in je eigen badkleding het zwembad induiken.

Oman is veilig

Iedereen die in Oman is geweest zal dit beamen: Oman is veilig, van noord tot zuid. Het land is zelfs een van de veiligste ter wereld! Criminaliteit is er vrijwel niet en je ziet amper politie. Je moet dan ook niet gek opkijken als je ziet dat mensen hun auto niet op slot doen als ze ergens parkeren (zelfs met telefoon en/of geld er nog in); iedereen lijkt elkaar volledig te vertrouwen. Ook als toerist hoef je helemaal niet bang te zijn dat je slachtoffer wordt van een misdrijf. Een reis naar de Verenigde Staten is wat dat betreft een stuk risicovoller.

Hoewel Oman heel veilig is, is buurland Jemen dat helaas niet. Laat je hierdoor echter niet tegenhouden. Het merendeel van de Omani’s hangt het ibadisme aan; een zeer strenge, maar ook tolerante en pacifistische islamitische stroming. Mede hierdoor heeft Oman een goede relatie met alle landen in de regio en profileert het zich – net als Qatar – als vredestichter. Zoals onze gids in de Wahibawoestijn het goed verwoordde: Oman behandelt (buur)landen met respect, en krijgt daarvoor respect terug. Geen zorgen over maken dus.

Heb je toch de hulpdiensten nodig? Bel dan naar 9999.

Let op: hoewel Oman zeer veilig is, kan het reisadvies natuurlijk wel veranderen. Houd daarom deze website van Nederland Wereldwijd in de gaten voor vertrek.

Oman is goed te bereizen per huurauto (2WD/4WD)

Oman is heel eenvoudig te bereizen per huurauto. Niet alleen is de weg super goed, de Omani’s houden zich bovendien keurig aan de verkeersregels en rijden veel netter dan Nederlanders. We hebben overigens ook heel vaak lesauto’s zien rijden (deze zijn gestreept als een paars/witte zebra), dus dat wil in ieder geval al wat zeggen. Als je Muscat eenmaal uit bent kom je nog maar weinig mensen tegen op de weg. Wel kom je om de haverklap een hoge verkeersdrempel tegen en ligt Oman bezaaid met (niet heel streng afgestelde) flitspalen: let dus goed op! Mocht je geïrriteerd raken in het verkeer, houd je woede dan even in. Toeteren en handgebaren uit boosheid zijn uit den boze.

Een 2WD huren kost niet veel geld, slechts tweehonderd euro voor een week. Echter, een 4WD is een heel stuk duurder. Maak zelf de afweging of je het het geld waard vindt. Hoe dan ook heb je een 4WD alleen nodig als je in de bergen wilt rijden (naar bijvoorbeeld Djebel Shams) of zelf naar je kamp in de woestijn wilt navigeren. Wij hebben een route gemaakt waarbij een 4WD niet nodig was, terwijl we wel gewoon de woestijn en de bergen bezochten. Meer daarover lees je hier.

Uber, OTAXI, openbaar vervoer, Google Maps en Maps.me

Openbaar vervoer is er haast niet in Oman. Uber bestaat er ook niet, maar daar is wel een alternatief voor: OTAXI. OTAXI heeft een app (die niet heel precies is, maar wel goed functioneert) en werkt verder precies hetzelfde als Uber. Mocht je hier geen gebruik van willen maken, dan kan je ook gewoon (o)taxi’s aanhouden. De taxi’s hebben vrijwel allemaal een meter en zijn erg betrouwbaar. Als je loopt of rijdt kan je het beste Google Maps en anders Maps.me gebruiken om te navigeren. Download wel van te voren de kaarten van Oman, voor het geval dat je internet wegvalt.

Pinnen kan in principe overal, al wordt soms gevraagd om een betaling met briefgeld

Wij hebben geen enkel probleem gehad met pinnen in Oman. Je betaalt in Oman met de Omaanse Rial (OMR), die dan weer bestaat uit duizend Baisa. Momenteel (januari 2024) is 1 OMR omgerekend 2,39 euro. Om het makkelijk te maken deden wij alle Omaanse bedragen x2.5. Onderhandelen wordt goed geaccepteerd in Oman en is voor het kopen van bijvoorbeeld souvenirs volkomen normaal.

Het geven van een fooi is in Oman overigens niet gebruikelijk. Wij hebben het wel af en toe gedaan, maar mensen accepteerden dit meestal niet eens. Pas na lang aandringen namen ze het toch aan, maar let op dat je met je fooi geen mensen beledigt in plaats van blijmaakt.

Koop een (e-)simkaart en bel naar het thuisfront via Google Meets

Omdat WiFi in restaurants en bij bezienswaardigheden schaars is en je eigen abbonnement bovendien niet geldt in Oman, raden we het je aan om bij aankomst gelijk een simkaart te regelen. Wij kochten eerst een e-sim van Holafly, want daar werd reclame voor gemaakt, maar eerlijkheid gebied te zeggen dat deze totaal niet werkte. Daarom kochten we op het vliegveld van Muscat een fysieke simkaart van Omantel en die deed het super goed. Voor slechts een paar euro heb je gedurende je hele reis onbeperkt internet. Heel handig!

De WiFi in hotels deed het elke keer goed genoeg voor het versturen van berichten, maar was bijvoorbeeld niet sterk genoeg om mee te videobellen naar Nederland. Videobellen op de data (ipv op de WiFi) van de simkaart lukte wel, maar niet via WhatsApp. Na wat proberen kwamen we erachter dat Google Meets wel erg goed functioneerde om mee te bellen naar opa en oma. Je begrijpt dat Oman in ieder geval geen goede bestemming is voor een digital nomad.

Omani’s zijn heel aardig en spreken bijzonder goed Engels (maar een paar woordjes Arabisch spreken wordt erg gewaardeerd)

De inwoners van Oman – zowel de Omani als de gastarbeiders uit Zuid-Azië – zijn echt een van de liefste en meest gastvrije mensen die we ooit hebben ontmoet. Ze spreken ook allemaal bijzonder goed Engels, zelfs de wat oudere generaties. Heb je hulp nodig, loop gerust naar iemand toe om iets te vragen. De kans is desalniettemin groot dat er al een Omani naar je toeloopt als die ziet dat je wat verdwaasd om je heen aan het kijken bent. Ondanks de grote Engelse kennis van de Omani’s, raden we het je wel aan om een paar woordjes in het Arabisch te leren (shokran = dankjewel, bijvoorbeeld). Hier ga je namelijk heel veel mensen héél blij mee maken!

Er zijn weinig eettentjes en restaurants: houd daar rekening mee

We hebben ons erover verbaasd, maar in Oman zijn helemaal niet heel veel restaurants te vinden. Het zit kennelijk niet in de Omaanse cultuur om vaak een restaurant te bezoeken en de meeste eettentjes worden dan ook gerund door mensen uit Zuid-Azië of Turkije. Je gaat twee weken lang ongelooflijk veel shoarma, curry en falafel eten – niet erg, toch?! Vegetarisch eten – wat wij graag doen – is trouwens wel lastig. Het kwam regelmatig voor dat er alleen rijst en kip beschikbaar was en daar kies je dan toch maar voor. Lunchen is ook niet eenvoudig en dan kom je al snel uit bij een koffietentje voor wat drinken en een taartje. Wil je toch wat anders? Dan raden we je de Modern Oman Bakery aan. Deze keten is door heel Oman te vinden en verkoopt lekkere (en goedkope) broodjes. Een andere optie is een bezoekje aan de supermarkt, bijvoorbeeld de Carrefour of de Spar.

We raden het je aan van te voren een eettentje uit te zoeken op Google en er dan naar toe te wandelen of rijden. Gewoon een centrum induiken en hopen dat je wat tegenkomt, werkt soms gewoonweg niet helaas.

Houd rekening met de lokale gebruiken en feestdagen

Oman is een ibadistisch, islamitisch land. Hierdoor is vrijdag bijvoorbeeld een rustdag, waardoor de meeste bezienswaardigheden dan gesloten zijn. De Sultan Qaboos Mosque in Muscat is dan wel open, maar alleen voor moslims. De geitenmarkt in Nizwa wordt overigens juist gehouden op vrijdag, dus bij voorkeur plan je dit op een goede manier in. Winkels kunnen ook dicht zijn op vrijdag. Echter, soms kun je hier nog steeds terecht, omdat in veel winkels en supermarkten gastarbeiders uit Zuid-Azië werken.

We raden je af Oman te bezoeken tijdens de Ramadan. Dan gelden de normale openingstijden niet en zijn veel bezienswaardigheden dicht. Tevens zijn dan de meeste restaurants gesloten en is het niet erg gepast om als toerist wél op straat te eten.

Sowieso is het respectvol om rekening te houden met lokale, traditionele gebruiken. Affectie tonen op straat is bijvoorbeeld ondenkbaar (vooral als je een partner hebt of reist met iemand van hetzelfde geslacht, want homoseksualiteit is illegaal). Geef je partner dus niet zomaar een zoen of knuffel op straat, en ook hand-in-hand-lopen is niet heel gepast. Natuurlijk is het niet erg als dit toch een keer gebeurt, maar probeer er toch rekening mee te houden. Ga je winkelen? Loop als man niet naar de vrouwenpaskamers en andersom. In sommige restaurants zijn ook aparte ruimtes voor vrouwen, waar je als man ook niet zomaar doorheen moet wandelen. En, nogmaals, handgebaren en stemverheffingen zijn illegaal. Na 22:00 word je sowieso geacht om zacht te praten, zowel in als buitens huis.

(Solo)reizen door Oman als vrouw

Oman is goed en veilig te bezoeken voor solo reizigers, ook voor vrouwen, zeker als je het vergelijkt met sommige andere landen in de regio. Desalniettemin vonden wij het wel fijn om een man bij ons te hebben op reis, namelijk onze vader. Dat je als familie reist wordt namelijk heel erg gewaardeerd en van een alleenreizende vrouw kijken ze in Oman misschien toch wel een beetje op. Als vrouw solo door het land reizen is echter prima mogelijk.

Nog wat kleine tips en feitjes:

• Het water is in Oman meestal niet veilig om te drinken. Maak gebruik van de (gratis) drinkwaterflesjes in hotels en haal zelf een voorraadje in de supermarkt.
• Voor een bezoek aan Oman heb je een wereldstekker nodig.
• Reis je met een 4×4 met daktent? Je mag in Oman overal legaal wildkamperen!
• Oman is niet geheel onontdekt. Zeker in Muscat zijn best wat (cruise)toeristen te vinden. Toch vonden wij de drukte best meevallen op de andere plekken en is het bijna overal heel rustig.
• Alcoholische dranken zijn vrijwel nergens te krijgen. In hotels zijn ze heel duur. In onze ogen geen probleem, want hoe erg is het nou om twee weken geen alcohol te drinken?
• In de bergen heb je geen bereik. Moet je de weg kennen? Gebruik de offline kaarten van Google Maps of Maps.me.
• Het tijdsverschil is in de winter 3 uur en in de zomer 2 uur.
• Oman is heel schoon. Je ziet er regelmatig zwerfkatjes, maar bijna geen zwerfhonden. Mocht je dieren tegenkomen, kan je deze het beste niet aaien. Doe je het toch, was daarna dan goed je handen (zeker omdat je ook vaak met je handen moet eten).
• Met je handen eten? Doe dit dan met je rechterhand.
• Veel bezienswaardigheden zijn ook ’s avonds laat nog goed te bezoeken.
• Christelijke feestdagen worden vanzelfsprekend niet gevierd in Oman. Ook Oud en Nieuw valt hier onder.
• De GGD adviseert de volgende vaccinaties voor je reis naar Oman: DTP en Hepatitis A. Deze vaccinaties zijn gebruikelijk voor vrijwel elke reis buiten Europa.
• Het is niet toegestaan om zonder goedkeuring een drone mee te nemen. Wij zouden zeggen: laat ‘m dus lekker thuis. Dat vervelende gezoem altijd 😉
• In de winter koelt het ’s avonds best wel af. Neem daarom een vestje of een dunne trui mee op reis.
• Vergeet je zonnebrand, fototoestel en waterschoenen niet! Maak echter niet zomaar foto’s van mensen zonder het te vragen.
• En vergeet niet te genieten! Goede reis!

Ben jij wel eens in Oman geweest?