Van het Graceland van Elvis tot aan het National Civil Rights Museum en Martin Luther King

Als mensen vragen wat onze favoriete bestemming was tijdens onze muziekreis door de Verenigde Staten (VS) afgelopen zomer, is ons antwoord steevast: “We kunnen niet kiezen, die hele reis bestond uit een aaneenschakeling van hoogtepunten”. Geen woord aan gelogen natuurlijk, maar toch, als we écht moeten kiezen, heeft Memphis wel degelijk een speciaal plekje in ons hart veroverd. Deze stad gelegen aan de Mississippi, ook al zo’n iconische plek, ademt muziek en historie. Ondanks dat Memphis geen écht centrum heeft, is de lijst van bezienswaardigheden lang. Van Graceland en de Sun Studio, tot aan het National Civil Rights Museum en het Lorraine Motel (de plek waar Martin Luther King is vermoord). Dit is overduidelijk een van de belangrijkste steden uit de Amerikaanse geschiedenis en dus bij uitstek een plek om de VS beter te leren kennen en begrijpen. Lees daarom snel verder voor de leukste, en meest interessante en muzikale bezienswaardigheden van Memphis, en zet deze stad in Tennessee bovenaan op je bucketlist!

I was walking in Memphis… Maar kan dat wel veilig?

Memphis staat bekend als een van de gevaarlijkste steden van Amerika. Toch hoef je je absoluut geen zorgen te maken als je door de stad aan het wandelen of rijden bent. Wees wel alert, net als in andere grote steden, en zorg dat je wegblijft uit bepaalde onveilige wijken. Rondom bekende bezienswaardigheden is er echter niets aan de hand. Wijzelf zijn ook nog naar een wasserette en een bioscoop geweest, en ook daar voelden we ons op ons gemak. We raden het je wel aan om goed te checken in welke wijk je hotel/motel/appartement staat. Lees ook de recensies op de boekingswebsite goed. Wij zijn zelf nog snel veranderd van accommodatie, omdat we lazen over ‘gun shots’. Daar wilden we ver van uit de buurt blijven, en dus boekten we om naar Hyatt Place Memphis Wolfchase en hier hebben we het heel erg naar onze zin gehad.

Bezienswaardigheden

Elvis Presley’s Graceland

Zeg je Memphis, dan zeg je Graceland. Jaarlijks trekt het landgoed van zanger Elvis Presley duizenden en duizenden bezoekers, en terecht! Wil je deze attractie bezoeken, dan moet je van tevoren reserveren. Heb je een kaartje bemachtigd, dan kan het genieten beginnen. Wijzelf zijn geen Elvisfans, maar we bezochten Graceland met onze vader die dat absoluut wel is. Toch keek niet alleen hij zijn ogen uit, maar ook wij. Er is zoveel te zien dat je voor je bezoek aan Graceland rustig een hele dag kan uittrekken. Het woonhuis en de tuin van Elvis, zijn graf (en die van andere Presley’s), meerdere musea en tentoonstellingen, zijn privévliegtuigen, kostuums, auto’s, een groot aantal prijzen… het is er allemaal te zien. En nee, goedkoop zijn de tickets niet. Maar eerlijk is eerlijk, deze bezienswaardigheid is iedere dollar waard.

Sun Studio: the birthplace of Rock ‘n’ Roll!

Een bezoek aan Memphis is niet compleet zonder een bezoek aan de Sun Studio! Wij wilden de Sun Studio héél graag bezoeken, maar van tevoren reserveren kan helaas niet. Ietwat zenuwachtig kwamen we daarom rond lunchtijd aan op deze fantastische plek, en gelukkig; er zou net een rondleiding beginnen en we mochten mee! De Sun Studio is de geboorteplek van de Rock ‘n’ Roll. Hier zijn ongelooflijk veel nummers opgenomen van artiesten als B.B. King, Ike Turner, Elvis Presley, Ringo Starr en Johnny Cash. Nog steeds is de studio in gebruik en dus treed je niet alleen in de voetsporen van deze bekende iconen, maar ook in die van hedendaagse artiesten en bands als U2, Bruno Mars en Måneskin. Het leuke aan de Sun Studio is dat alles authentiek is. De piano? Daar heeft Elvis op gespeeld. De microfoon? Vastgehouden door Elvis. Het drumstel? Achtergelaten door U2. Als toerist mag je de microfoon gewoon vasthouden, of achter de piano of het drumstel gaan zitten. Hoe vet!

Street art: With Love From Memphis, Tenn.

Memphis is een stad vol met street art en urban kunstliefhebbers kunnen hun hart er dus ophalen. Oke, de ene creatie is mooier dan de andere, maar zoek even uit welke ‘murals’ de moeite waard zijn en rijd er een stukje voor om. Online zijn genoeg websites te vinden die uitgebreid beschrijven waar welke mural te vinden is, en wat de betekenis erachter is. Onze favoriet is ‘With Love From Memphis, Tenn.’, die vlakbij de Sun Studio gelegen is op het volgende adres: 627 Monroe Ave, Memphis, TN 38103, Verenigde Staten.

Muziekmusea: STAX, Blues en Rock ‘n’ Roll!

Er komen héél veel artiesten uit Memphis, ook tegenwoordig nog. Denk bijvoorbeeld aan Justin Timberlake. Het is dan ook niet verrassend dat er, naast Graceland en de Sun Studio, tal van andere musea waarin muziek centraal staat te vinden zijn in de stad. Het Rock ‘n’ Soul Museum op Beale Street bijvoorbeeld, of het STAX Museum of American Soul Music of de Blues Hall of Fame. Wijzelf zouden Graceland en de Sun Studio boven de andere musea verkiezen, maar mocht je tijd over hebben zijn deze musea zeer zeker een bezoekje waard. Vooral STAX, gelegen op de locatie van de voormalige Stax Records Studio, is erg populair. De volgende keer dat wij Memphis bezoeken willen we hier zeker weten naar toe!

Bezoek de Mississippi: bruggen, een lichtshow en de piramide!

Memphis ligt aan de Mississippi, dus dan is het wel zo leuk om deze belangrijke en bekende rivier even te bezoeken. Dat kan vrij eenvoudig, door per auto de Hernando do Soto Bridge of de Memphis-Arkansas Bridge over te steken. De Mississippi is breed, dus je hebt alle tijd om onderweg van het uitzicht te genieten. Andere manieren om de Mississippi eens uitgebreid te bewonderen zijn door de Mississippi Riverwalk te doen, een tochtje te maken met een rivierboot, Mud Island Park te bezoeken, of door de rivier al lopend over te steken via de Harahan Bridge | Big River Crossing. Eenmaal aan de overkant heb je West-Memphis bereikt, een stad in een nieuwe staat: Arkansas! En oh ja, wist je dat de bruggen centraal staan in de lichtshow ‘Mighty Lights’?

Overigens, als je naar West-Memphis rijdt, kom je ook langs de piramide van Memphis. De ‘pyramid arena’ is een oorspronkelijk een sport- en entertainmentlocatie, maar inmiddels omgedoopt tot winkelcentrum.

Martin Luther King: het Lorraine Motel en het National Civil Rights Museum

In het National Civil Rights Museum (NCRM) in Memphis, dat gelegen is aan het Lorraine Motel, de plek waar Martin Luther King is doodgeschoten in 1968, waren wij ongeveer de enige Europese toeristen. Dat is gek en onterecht, want deze plek is heel belangrijk om juist wel te bezoeken. Het NCRM is een groot en uitgebreid museum. Het begint bij het slavernijverleden van de VS en vervolgens ‘loop’ je langs de tijdlijn van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging tot aan de aanstelling van de Obama als president. Een bezoek aan dit museum is heel noodzakelijk, heftig, confronterend en ontroerend. Het doet je realiseren wat er is gebeurd, maar ook wat er nog te doen staat. Dat realiseerden we ons des te meer te we in gesprek raakten met een man, die net zijn zwarte buurjongen, een skater, was verloren door politiegeweld. Zijn verhalen en het museum in het algemeen maken indruk. Toen we naar buiten liepen, langs de parkeerplaats van het Lorraine Motel, pinkten we dan ook een traantje weg.

Nog meer (muziek)geschiedenis en plezier: van Aretha Franklin tot aan het Peabody Hotel

Wil je nog meer leren over de (muziek)geschiedenis van Memphis dan kan je verschillende plekken bezoeken. Rijd bijvoorbeeld langs het geboortehuis van Aretha Franklin. Het ligt er verwaarloosd en verlaten bij, en bevindt zich ook niet in de beste buurt, maar dit is natuurlijk wel een belangrijke plek voor gospel-, soul- en r&b-liefhebbers. Een museum dat relevant is om te bezoeken, maar alleen als je ‘tijd over’ hebt, is het Cotton Museum. Dit museum vertelt je alles over de katoengeschiedenis van (de omgeving van) Memphis. Katoen heeft in deze regio alles te maken met het slavernijverleden van Amerika, dus ben je hierin geïnteresseerd, dan is dit een mooie aanvulling op het National Civil Rights Museum.

Heb je zin in gewoon wat vertier valt er in Memphis natuurlijk ook nog genoeg te doen. Bezoek bijvoorbeeld het Peabody Hotel, dat bekend staat om de eendjes die elke dag een tochtje naar de fontein in de lobby maken. Wij hebben niet zoveel met dit dierenvermaak, maar aangezien het een populair fenomeen is, noemen we het toch even. Reis je met kinderen dan kan je de dierentuin bezoeken, naar het Children’s Museum of naar het Museum of Science and History. Memphis heeft voor ieder wat wils!

Proef van het lokale leven: ga naar een bioscoop, was je kleren en eet in een lokaal restaurant

Als je een tijdje in Memphis blijft, en dat is zeer aan te bevelen, heb je alle tijd om eens van het Amerikaanse leven te proeven. Wijzelf deden dat al onbewust door een motel te kiezen buiten het centrum vól Amerikanen, maar later wasten we ook onze kleding in een wasserette, bekeken we Mission Impossible in de bioscoop (Pathé heeft alles beter voor elkaar hoor, haha), en gingen we naar het ge-wel-dig-e restaurant On the Border.  Durf uit die comfort zone te stappen en je maakt de leukste dingen mee!

Beale Street: waar de muziekgeschiedenis tot leven komt

We eindigen met de meest bekende straat van Memphis: Beale Street/St (uitspraak: Biel). Deze straat gelegen in downtown, is een van de meest belangrijke toeristische attracties van de stad. Beale St is een straat vol restaurants en livemuziek. Hier worden de nieuwe artiesten geboren. Struin langs alle geweldige cafés en restaurants, eet wat (bijvoorbeeld op het dakterras van Alfred’s on Beale) en dans op straat! Hier is overal muziek! Vergeet trouwens geen oordoppen mee te nemen, want de muziek staat loeihard. Datzelfde geldt ook voor veel restaurants en in de bioscoop. Standaard oordoppen meenemen dus, zeker voor kinderen! Bescherm je oren, zodat je altijd naar de heerlijke muziek voortkomend uit Memphis kan blijven luisteren!

Staat Memphis al op jouw bucket list?

---

Kortingscode SocialFrame: Travel-frame

Toen we ons jubileum vierden hebben we een hele toffe winactie opgezet samen met SocialFrame. Inmiddels heeft SocialFrame ook een travel-frame ontworpen en mogen wij opnieuw een kortingscode weggeven!

SocialFrame drukt unieke ontwerpen af op plexiglas, zodat je jouw herinneringen (die je kan koppelen aan muziek) aan de muur kan hangen. Op de onderstaande foto’s zie je hoe ons bezoek aan Memphis hebben vereeuwigd op de travel-frame van SocialFrame. We hebben een prachtige foto uitgekozen die ons direct doet denken aan deze bijzonder muzikale stad, gemaakt in de Sun Studio. Alle familieleden staan er lachend op, maar we hebben er twee geblurred (dat heeft SocialFrame dus niet gedaan, geen zorgen).  De afkorting IAD staat voor Washington Dulles Int. Airport, de plek waar we onze reis begonnen. DFW staat voor Dallas-Fort Worth, waar we onze reis eindigden. Op de plaat staat in het klein waar de foto is gemaakt, dus in the Sun Studio in Memphis, Tennessee. Je kan er trouwens ook voor kiezen onder de afkorting de bestemming uit te schrijven (dus onder IAD: Washington D.C.).

De lay-out van de plaat kan je zelf enigszins veranderen. Het autootje kan een vliegtuigje worden, of een motor. En hoewel wij kozen voor marmer, kan je ook kiezen voor een witte of doorzichtige plaat. Rechts onderin zie je het aantal kilometers dat wij hebben afgelegd: namelijk ruim 7300. Vervolgens hebben we het nummer Walking in Memphis van Marc Cohn – die we in Memphis helemaal grijsdraaiden – toegevoegd aan de plaat. SocialFrame voegt van dit nummer Spotifycode toe aan de plaat die we kunnen scannen met onze telefoon, waardoor dit nummer direct wordt afgespeeld. Dit is een muzikaal aandenken aan een muzikale reis!

Wil je ook een travel-frame bestellen? Dat snappen wij! Met de code LESOR2023 heb je 10% korting. Is dat nou niet fijn?! Dit is hét ideale cadeau voor een ander, maar zeker ook voor jezelf. De code heeft geen verloopdatum, dus dat is helemaal mooi!

De pluspunten van de SocialFrame travel-frame zijn duidelijk:
❤ 4.6/5 sterren op Trustpilot.
❤ Snelle hulp via chatmogelijkheid op de website (met echte mensen en geen robot!).
❤ Voor 15:00 besteld? Dezelfde dag verzonden!
❤ Gratis verzending.
❤ Alle producten zijn gemaakt in Nederland met een hoogwaardige UV-printer.
❤ Kies je eigen lay-out!
❤ Betalen kan met ApplePay, iDEAL, Bancontact, Mastercard, Paypal, Visa en achteraf met Klarna.
❤De kwaliteit is super goed. De foto’s worden heel mooi en scherp afgedrukt.
❤Deze glasplaat laat je gelijk weer terug dromen naar een fantastische reis!

Wij zijn heel benieuwd waar de glasplaat allemaal komt te hangen!

Dit artikel bevat een advertentie van een product dat we hebben gekregen.