Vlucht, hotel, bezienswaardigheden en tips: een gids voor je bezoek aan Nakhchivan, Azerbeidzjan (+ kosten)

Afgelopen weken (zomer 2025) hebben wij een hele gave rondreis gemaakt door Istanbul, de Kaukasus, Athene en Belgrado. Als onderdeel van onze tijd in Azerbeidzjan bezochten we onder andere de exclave Nachitsjevan. Deze regio, die dus niet grenst aan de rest van het land, wordt héél weinig bezocht. Zo weinig dat we geen enkele andere buitenlandse toerist zijn tegengekomen. Dat alleen al is een hele bizarre ervaring.

Nachitsjevan wordt dan wel door weinig mensen bezocht, de exclave is werkelijk prachtig – met als absolute hoogtepunt het Alinja Fort. Mede doordat toerisme er (nog niet eens) in de kinderschoenen staat, was het niet makkelijk om onze trip naar Nachitsjevan te regelen. Uiteindelijk was het echter alle moeite helemaal waard; dit was misschien wel het hoogtepunt van onze tijd in Azerbeidzjan. Ben jij, net als wij, helemaal geïntrigeerd door deze bijzondere off the beaten track-bestemming? In dit artikel lees je hoe je een vlucht naar Nachitsjevan (ook wel Nakhchivan genoemd) regelt, in welk hotel je moet overnachten, wie de allerbeste gids is en welke bezienswaardigheden je absoluut moet zien!

Waar ligt Nachitsjevan? En meer informatie over deze exclave van Azerbeidzjan

De Autonome Republiek Nachitsjevan hoort tegenwoordig bij Azerbeidzjan, maar ligt desondanks geografisch los van de rest van het land. Het ligt daarentegen ingeklemd tussen Armenië en Iran, en de Republiek deelt een hele korte grens met Turkije. In Nachitsjevan wonen ongeveer 450.000 mensen. De bevolking leeft vrij verspreid; in de gelijknamige hoofdstad wonen maar circa 90.000 mensen.

Begin negentiende eeuw behoorde Nachitsjevan nog tot het Russische Rijk en later tot de Sovjet-Unie. In 1921 werd het, zoals afgesproken in het Verdrag van Kars (getekend door de Sovjet-Unie en Turkije), een Autonome Republiek binnen de Azerbeidzjaanse SSR. Met het uiteenvallen van de Sovjet-Unie werd Azerbeidzjan in 1991 onafhankelijk. Nachitsjevan bleef een Autonome Republiek. Dit betekent dat het een relatief grote mate van zelfbestuur kende ten opzichte van andere delen van het land, met onder andere een eigen parlement en leider. Let wel, Azerbeidjzan is officieel een republiek met een president, maar het heeft geen democratische bestuursvorm zoals wij die kennen in Nederland en België.

Over de complexe politieke geschiedenis van Nachitsjevan zouden we nog veel meer kunnen vertellen. Dit is namelijk een van de interessantste onderdelen van de Sovjet-geschiedenis (vinden wij dan, hè). Vooral ook vanwege het steeds maar weer oplaaiende conflict dat er speelt tussen Azerbeidzjan en buurland Armenië. Maar ja, dit blijft een reisblog en dus moeten het helaas (te) kort en incompleet houden. Verdiep jezelf gerust nog meer!

Nachitsjevan komt vaak terug in de conflicten tussen Azerbeidzjan en Armenië. Er woonden vroeger dan ook veel Armeniërs in het gebied. Volgens Armenië zijn deze mensen ooit verdreven en is hun historisch erfgoed daarna vernietigd, maar Azerbeidzjan ontkent dat op zijn beurt. Sommige inwoners van Azerbeidzjan/Nachitsjevan vinden intussen dat de Armeense provincie Sjoenik (of: Syunik), die Nachitsjevan en Azerbeidzjan van elkaar scheidt, eigenlijk bij Azerbeidzjan zou moeten horen.

Na de Nagorno-Karabachoorlogen (2020 en 2023), waarin de internationale gemeenschap de acties van Azerbeidzjan afkeurde maar het gebied waarom het gaat wel bevestigde als Azerbeidzjaans, eist Azerbeidzjan een corridor van mainland Azerbeidzjan door Armenië naar Nachitsjevan. Op dit moment is de Autonome Republiek namelijk alleen ‘makkelijk’ te bereiken per vliegtuig, maar niet op andere manieren. Armenië ziet deze corridor alleen als een bedreiging voor de soevereiniteit. Toch lijkt het land nu – na onderhandelingen van de beide landen met de Amerikaanse president Donald Trump – alsnog akkoord te gaan. Er is door zowel Azerbeidzjan en Armenië in ieder geval wel een intentieverklaring getekend…

Hoe reis je naar Nachitsjevan? En met welke vliegmaatschappij?

Afreizen naar Nachitsjevan is aan de ene kant niet moeilijk, maar aan de andere kant ook wel. Allereerst staat Azerbeidzjan het, sinds de coronapandemie, niet toe dat buitenlanders over land Azerbeidzjan binnenkomen. Dat betekent dat het niet mogelijk is om vanuit Turkije of Iran de grens over te steken naar de Autonome Republiek. Met Armenië ligt Azerbeidzjan op z’n zachtst gezegd overhoop, dus ook vanuit daar de grens oversteken is niet mogelijk. In de woorden van onze gids is het grensgebied met Armenië dan ook een ‘war zone’.

De enige manier om Nachitsjevan in te komen is dus per luchtbrug, oftewel met het vliegtuig. Dat kan vanuit drie steden: Moskou, Istanbul en de Azerbeidzjaanse hoofdstad Baku. Gezien we het nu absoluut niet aanmoedigen om vanaf Moskou te vliegen en de tickets vanuit Istanbul behoorlijk prijzig zijn, blijft vliegen vanaf Baku als enige optie over.

Goed nieuws: er gaan elke dag meerdere vluchten van Baku naar Nachitsjevan en weer terug. Je vliegt dan met de nationale Azerbeidzjaanse vliegmaatschappij Azerbaijan Airlines, ook bekend onder de naam Azal. De tickets zijn op elk moment van de dag en op elk moment van de week, het hele jaar door, dezelfde prijs. Voor 114 manat (zomer 2025: 57,89 Euro) heb je een enkele reis. Dit is overigens de prijs voor buitenlanders, voor Azeri’s ligt de prijs een stuk lager. De route Baku-Nachitsjevan wordt namelijk behoorlijk door de overheid gesubsidieerd. Op deze manier wordt de Autonome Republiek, zo wordt gepoogd, meer betrokken bij de rest van het land.

Voor bijna 120 euro heb je dus een retourticket Baku-Nachitsjevan te pakken. Je kunt je tickets sinds kort online boeken, via deze website: https://www.azal.az/en/. Vergeet niet aan te vinken dat je een international bent. Zeker in de zomer gaan er VEEL vluchten van Baku naar Nachitsjevan. Dat betekent niet dat je achterover kunt leunen en pas een dag van te voren een ticket boekt. Nee, veel Azeri’s willen in de zomer hun familie in Nachitsjevan bezoeken en dus zitten de vluchten propvol. Boek dus op tijd!!!

Oh, en boeken geeft helaas nog geen garanties. Onze eerste vlucht naar Nachitsjevan werd qua tijd zo hard veranderd, dat onze trip zelfs bijna in het water viel. We konden gelukkig heel eenvoudig gratis annuleren en boekten vervolgens nieuwe tickets. Die eenmaal in Nachitsjevan ook meermaals van tijdstip zijn veranderd. Zorg dus dat je ruimte hebt voor onverwachte aanpassingen! Flexibel zijn is een must.

Inpakken en inchecken: op reis naar Nachitsjevan

In principe mag je voor je Azal-vlucht een grote koffer én handbagage meenemen. Dat is alleen niet wat wij adviseren, tenzij je van plan bent om langer dan een paar dagen in de Autonome Republiek te verblijven.

Wij hadden een erg goedkoop hostel in Baku en besloten daarom dat we onze kamer daar aanhielden, terwijl we op trip naar Nachitsjevan gingen. Op die manier kon onze bagage veilig in de kamer blijven liggen en hadden we geen gedoe met elke keer in- en uitchecken. De dag van vertrek hebben we één gezamenlijke rugzak gepakt, waarin we onze spullen voor onze reis naar Nachitsjevan hadden gestopt. Een belangrijk item, wandelschoenen, hadden we al aan in het vliegtuig.

Dit adviseren we je om mee te nemen:

• Paspoort
• Fototoestel
• Mobiele telefoon (+ e-sim)
• Boekingen (in een app of op papier)
• Een powerbank
• Opladers
• Wandelschoenen
• Per dag een setje kleding
• Pyjama
• Doucheproducten (we hebben echt onze halve toilettas in ons hotel in Baku achtergelaten)
• Desinfectiehandgel
• Zonnebril
• Evt. medicijnen, hygiëneproducten
• Evt. make-up
• Evt. wat snacks/mueslirepen/etc.

Aan boord mag je helaas geen (licht) ontvlambare producten meenemen en dus worden producten als deodorant en haarlak – ook als de inhoud minder dan 100ml bedraagt – niet toegestaan in je handbagage. Onze deo is weggegooid tijdens de controle. Je zal dus ofwel je licht ontvlambare producten in Baku moeten laten, ofwel je bagage moeten inchecken.

De vluchten van Baku naar Nachitsjevan gaan vanaf Heydar Aliyev International Airport – Terminal 2. De buitenkant van deze terminal is prachtig, de binnenkant absoluut niet (denk: er is de laatste decennia precies niks aan veranderd haha). Maar: het eten en drinken is er super goedkoop, dus dit is wel een ideale plek om nog even een broodje te eten. Inchecken kan op dit moment niet van tevoren. Je loopt dus met je boeking naar een balie in de terminal en daar krijg je de echte vliegtickets. Als je met meerdere mensen reist, zit je in principe naast elkaar.

Azeri’s zijn niet gewend dat er buitenlanders naar Nachitsjevan vliegen. Je zal vaak aangesproken en geholpen worden op het vliegveld. Houd er verder rekening mee dat veel vluchten in de zomer vertragen of van tijd veranderen. Houd dus goed je mailbox in de gaten voor updates, ook als je al in Nachitsjevan bent.

Hoe gaat de vlucht met Azerbaijan Airlines van Baku naar Nakhchivan?

Vanwege de oorlog(en) tussen Azerbeidzjan en Armenië, kon Azal vroeger niet over het Armeense luchtruim naar Nachitsjevan vliegen. Destijds werd dus over Iran gevlogen. Tegenwoordig betaalt de vliegmaatschappij echter een jaarlijks bedrag, waardoor Azal nu wél over Armenië mag vliegen. Dit maakt de vliegtijd korter: je bent ongeveer 45-50 minuten onderweg. De vliegroute is veilig, maar het idee dat je over een conflictgebied vliegt kan voor sommige mensen natuurlijk wel spannend zijn. Wij hadden bovendien behoorlijke turbulentie tijdens de heenvlucht.

Azerbaijan Airlines vliegt met de Embraer 190 tussen Baku en Nachitsjevan. Dat is een smal, maar lang vliegtuig van Braziliaanse makelaardij. Je zit twee-twee in het vliegtuig. De vlucht van Baku naar Nachitsjevan is in principe een vlucht als alle anderen. Je krijgt een flesje water en een snack, en binnen een uur sta je met twee benen in een andere wereld.

Eenmaal geland zie je hoe klein het vliegveld van Nachitsjevan (Naxçıvan International Airport) is. Aangezien je een binnenlandse vlucht hebt gemaakt, zijn er geen paspoortcontroles. Wij hadden geen ingecheckte bagage en konden dus zo doorlopen. Waarschijnlijk zat er maximaal 1 minuut tussen het moment dat we uit het vliegtuig stapten en het moment dat we vliegveld uitliepen. Zo snel!

Waar overnachten in Nachitsjevan: onze hoteltip!

Nachitsjevan kent verschillende hotels, waarvan er drie te boeken zijn via booking.com: het Tebriz Hotel, het Grand Nakhchivan Hotel en het Saat Meydani Hotel. Verder staan er verschillende appartementen op boekingswebsites, maar die raden we op dit moment af. Helaas zijn veel hotels niet ruim van tevoren boekbaar. Waarschijnlijk kun je je boeking pas een week of drie/vier van tevoren maken. Behalve bij het Saat Meydani Hotel, onze aanrader. Hier kun je iets ruimer van tevoren je kamer vastleggen.

Overnachten in Nachitsjevan kost op dit moment ongeveer 50 tot 80 euro per nacht voor twee personen. Wij gingen met Saat Meydani voor de duurste optie en betaalden ongeveer 75 euro voor een tweepersoonskamer (zomer 2025), inclusief ontbijt. Dit bedrag lag boven ons budget, maar we vonden het dit keer helemaal waard. Saat Meydani is namelijk een soort paleis. Het hotel heeft een eigen plein vol restaurantjes, is prachtig verlicht, heeft ruime kamers en ontzettend vriendelijk personeel. Tegelijkertijd waren wij de enige buitenlandse toeristen in het vrij lege hotel, wat een surrealistische ervaring was. Aangezien onze trip naar Nachitsjevan heel bijzonder was, wilden we ook graag overnachten in een bijzonder hotel. Door bij Saat Meydani te boeken is dat zeker weten gelukt!

Bezoek Nachitsjevan, exclave van Azerbeidzjan, met gids Emil!

We wisten niet zo goed wat we konden verwachten van onze reis naar Nachitsjevan. Er zijn wel wat reisbloggers geweest, maar zeker niet veel en dus is er niet veel informatie. Voor zover we hebben gezien zijn er ook geen Nederlandstalige websites of blogs die tips delen en dus waren wij – of zo voelde het tenminste – pioniers. Maar hoe pak je dat dan aan?

Wij besloten al vrij snel dat we Nachitsjevan alleen wilden bezoeken met gids en chauffeur. Rijden in Nachitsjevan is helemaal niet moeilijk weten we nu, maar het was alsnog heel fijn om dat niet te hoeven doen en tussen alle inspanningen door even bij te komen op de achterbank. En vanwaar de gids? Een gids geeft je zóveel informatie in een gebied waar maar weinig Engels- of Nederlandstalige informatie over is! Het maakte onze trip echt een stuk leuker en interessanter dat onze gids ons ter plekke dingen kon vertellen over de geschiedenis van het gebied of de bezienswaardigheid waar we naast stonden.

Ook gaf het een veilig gevoel om met gids op pad te gaan. Alleen al dat we de 1700 traptreden naar Alinja Fortress niet alleen beklommen maar met iemand die dat vaker doet, was ontzettend fijn! Zeker toen we ook nog een giftige slang tegenkwamen… Een gids kent verder ook de mensen in de musea en bij bezienswaardigheden, wat leuke gesprekken oplevert. En dankzij hem kwamen we in hele fijne restaurants terecht!

Tot slot: Nachitsjevan is een plek waar toerisme nog niet eens in kinderschoenen staat, maar in de babyschoenen (bestaan die?). Des te meer reden om, als je er als toerist komt, in het gebied en haar inwoners te investeren. Hoe stom zou het zijn als je blij wordt verwelkomd door de inwoners van Nachitsjevan en je vervolgens heel gierig alles zelf doet en regelt? Als je niet in een restaurant gaat eten, maar een broodje haalt in de supermarkt? Als je de paar gidsen die er zijn links laat liggen? Je een auto huurt, maar geen chauffeur?

Waar het bovenstaande op veel andere plekken misschien niet problematisch is, is dat in Nachitsjevan wél het geval. Mensen hebben vaak al twee banen nodig om rond te kunnen komen (onze gids is ook universitair docent) en er komen hier helaas maar weinig mensen. Als je dus naar Nachitsjevan afreist, reis dan alsjeblieft met gids! Met jouw boekingen, maak je hier wel degelijk het verschil. En nee, het is geen verplichting natuurlijk, maar wel je kans om iets terug te doen! Een win-win voor iedereen!

Er zijn verschillende aanbieders voor tours in en naar Nachitsjevan. We raden je aan om in ieder geval 1 maar liever minimaal 2 nachten in deze Autonome Republiek te overnachten. Zo heb je alle tijd om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien. Wij boekten uiteindelijk bij de organisatie Nakhchivan/Naxcivan Travel. Om een tour te reserveren, mail je naar Aliheydar Pashayev, de eigenaar, via aliheydarp@yahoo.com. Je kunt ook rechtstreeks onze gids Emil Pashali (een echte topper) contacteren via zijn telefoonnummer: +994 70 210 10 20.

Emil heeft ons (een groep van 4 personen) 24 uur begeleid voor $230. Dit komt op dit moment neer op ongeveer vijftig euro per persoon. Fooi geven aan het einde van de tour, ook aan chauffeur, is natuurlijk erg vriendelijk. Emil heeft ons samen met onze chauffeur opgehaald vanaf het vliegveld. Hij heeft ons naar ons hotel gebracht en hielp ons daar met inchecken. Vervolgens bleef hij continu bereikbaar (“I don’t sleep”). De volgende dag haalde hij ons na het ontbijt op. Daarna begon de tour pas echt. We zijn de hele dag langs verschillende bezienswaardigheden gegaan, waarbij hij ons van de meest relevante en interessante informatie voorzag. We zijn met hem en de chauffeur gaan eten, hebben meerdere theetjes gedronken en uiteindelijk heeft hij ons weer op het vliegveld afgezet.

Lijst van bezienswaardigheden Nachitsjevan:

Binnenkort verschijnt er een artikel op onze website met uitleg over de meest bijzondere bezienswaardigheden van de Autonome Republiek Nachitsjevan en onze ervaringen hier. Voor nu al wel vast een lijst met wat je hier kunt zien en doen. De dikgedrukte bezienswaardigheden kun je bijvoorbeeld zien tijdens een 24-uurstrip naar Nachitsjevan.

Wij hebben ook nog enkele mausolea bezocht waarvan we helaas de naam niet kennen. Emil liet die ons als een leuke bonus zien, omdat hij zag hoe interessant we alles vonden! Wat in ieder geval goed is om te weten is dat JIJ bepaalt wat je graag wilt zien. We adviseren je om ons (komende) artikel goed te lezen en ook verder Google uit te spitten op zoek naar info over de bezienswaardigheden in Nachitsjevan. Wij wilden namelijk niet naar zoutgrotten van Duzdag, maar wel naar Garabaghlar Mausoleum. En daarop heeft Emil onze route, samen met Aliheydar, aangepast. Die communicatie ging heel voorspoedig!

Eten en drinken in Nachitsjevan

Nachitsjevan heeft veel restaurants. Als je op pad gaat met met Emil zal hij met je overleggen waar je wilt lunchen of (indien gewenst) avondeten. Wij hadden ons ontbijt inclusief bij onze overnachting en dat is wel een aanrader. Je begint je trip waarschijnlijk met de klim naar het Alinja Fortress en daarvoor is het wel fijn om een bodempje te hebben.

Ervan uitgaande dat je Nachitsjevan bezoekt in een warm seizoen (lente, zomer, begin van de herfst), zorg er dan voor dat je te allen tijde genoeg water bij je hebt. Wij hadden ook enkele snacks meegenomen uit Baku.

De terugreis naar Baku

De terugreis naar Baku is eigenlijk heel simpel. Er is maar één terminal en de weg kwijtraken of rennen voor je vliegtuig wordt wel héél moeilijk. Emil heeft ons afgezet op het vliegveld. Daar hebben wij weer ingecheckt. Vervolgens ga je naar boven, waar je weer goedkope broodjes kunt kopen. En chips. As we did. Verder: alles hetzelfde als tijdens de heenreis! Easy peasy lemon squeezy.

Wat kost een reis naar Nachitsjevan?

• E-visum Azerbeidzjan: 18 euro/20 dollar
• Vliegticket (retour Baku-Nachitsjevan): 116 euro
• Hotel (tweepersoonskamer): gemiddeld 65 euro per nacht
• Tour met gids en chauffeur: 50 euro per persoon, op basis van 4 personen
• Eten en drinken: drinken is inclusief in de tour, eten exclusief. Reken op 5 euro per hoofdgerecht. Ontbijt zit inclusief de overnachting.
• Bezienswaardigheden: gratis.

Totaal: 259 euro per persoon voor 24 uur, 394 euro per persoon voor 48 uur.

Algemene tips voor je reis naar de exclave Nachitsjevan

• Het reisadvies van Nachitsjevan is geel. Alleen bij de grens met Armenië is de kleurcode rood.
• Wij bezochten Nachitsjevan in de zomer en dan is het er HEET. Wij kunnen daar goed tegen, maar dat geldt natuurlijk niet voor iedereen. De lente en het begin van de herfst kennen mildere temperaturen en zijn daarmee eigenlijk ideale momenten om Nachitsjevan te bezoeken.
• Voor Azerbeidzjan heb je een e-visum nodig. Die moet je voor vertrek in Nederland/België regelen.
• Neem wat cash-geld mee vanuit Baku, dan hoef je niet te pinnen!
• Neem het bedrag van de tour (in ons geval $230, dus 200 euro) mee in cash. Liever nog iets meer voor een fooi.
• Azerbeidzjan is cultureel gezien een islamitisch land, maar erg conservatief zijn de Azeri’s niet. Desondanks raden wij aan om een lange broek aan te trekken en een shirt met in ieder geval korte mouwen.
• Aan je gids mag je best vragen stellen over de politieke situatie, maar stel ze niet aan wildvreemden.
• Zorg dat je in ieder geval een hele dag te besteden hebt in Nachitsjevan. Wij hadden er achteraf veel langer kunnen blijven, want Nachitsjevan is prachtig! Maak er dus gerust een paar dagen van!
• Je hebt geen wereldstekker nodig.
• Fotografeer geen mensen zonder toestemming.
• Bestel in een restaurant lokaal eten; lekkerder en leuker dan westerse gerechten!

En? Staat Nachitsjevan nu op jouw bucket list?

In dit artikel maken wij – met toestemming – reclame voor de tour van Aliheydar en Emil. We willen graag benadrukken dat ons bezoek aan Nachitsjevan niet gesponsord was. We delen hun organisatie puur omdat we er erg over enthousiast zijn.