Van Taiwan in januari naar Guatemala en El Salvador in december!

We zitten al bijna drie weken in januari, dus de publicatie van deze terug- en vooruitblik werd zo langzamerhand wel tijd. Maar wie onze stories op Instagram in de gaten heeft gehouden weet dat we door een defect vliegtuig Latijns-Amerika later verlieten dan gepland. Dat zorgde ervoor dat we eenmaal thuis daaaagenlang achter de feiten aanliepen. Ach ja, zo gaat dat soms. Dit artikel willen we jullie desondanks niet onthouden. Want zeiden we vorig jaar nog dat we in 2025 tien jaar zouden bestaan, na een beetje rekenen kwamen we erachter dat dat pas dit jaar zo is. En dus is 2026 een feestjaar – ons JUBILEUMJAAR! Tien jaar LESOR is een héle goede reden om mooie reizen te maken. Dat gaan we dan ook zeker doen. Hierover lees je meer in dit artikel, maar eerst blikken we terug op 2025!

Terugblik op het reisjaar 2025

STATISTIEKEN VAN 2025 (JANUARI TOT EN MET DECEMBER):

• We hebben op 35 plekken overnacht
• We bezochten 15 landen
• We bezochten 7 (voor ons) nieuwe landen: Taiwan, Azerbeidzjan, Georgië, Armenië, Servië, Guatemala en El Salvador
• We hebben 3 treinreizen gemaakt
• We hebben 2 vliegreizen gemaakt
• We hebben 1 keer gereisd met een nachtbus
• We hebben 2 keer gereisd met een nachttrein
• We hebben 0 bootreizen gemaakt
• We hebben 5 autorondreizen gemaakt
• We waren 5 keer een weekendje weg
• We bezochten 3 continenten (Azië, Europa & Noord-Amerika)
• We zijn 10 keer op reis geweest, waarvan 2x in eigen land
• We (of nou eigenlijk jullie) hebben ons record verbroken qua bezoekersaantallen op deze website, met meer dan 27%!
• Het artikel over hoe je veilig door Brazilië reist gaat is dit jaar het vaakste gelezen!
• We wonnen twee Dutch Travel Blog Awards: best adventure story en image of the year!

Januari: op reis door Taiwan

Wij begonnen 2025 in Kenting, een kuststadje in Taiwan. Vlak voor twaalf uur begaven we ons naar het centrum van de stad, waar auto’s vól met vuurwerk het nieuwe jaar met een oorverdovend kabaal inluidden. In de dagen daarna bleven we nog even in Taiwan. Het land heeft ons hart veroverd; het is er echt zo leuk!! De steden zijn levendig, de natuur is sereen, het eten heerlijk en het reizen? Dat gaat er super makkelijk!

Eenmaal terug in Nederland begon het normale leven weer. Suus ging verder met haar bachelor Liberal Arts and Sciences en Loes was volop aan het solliciteren, nadat zij een paar maanden daarvoor was afgestudeerd.

Februari en maart: drukte in Nederland

In februari en maart bleven we lekker in Nederland. Dat betekent niet dat we niks te doen hadden. In de voorjaarsvakantie waren we gewoon thuis, maar besloten we wel met onze hond Charlie op pad te gaan. Met de trein welteverstaan, naar het dichtbijgelegen Utrecht. Dit werd een van de leukste dagen van het jaar. We maakten een gezellige wandeling, Charlie kreeg super veel aandacht van de hele stad, we dronken warme drankjes op het koude terras en eindigden bij een roti to go.

Jullie weten inmiddels wel dat we erg van dansen houden. In maart gingen we daarom voor het eerst naar een dance camp in Amsterdam. Dit duurde drie dagen en smaakte naar meer (zie: december). Verder begon Loes in deze periode aan een maatschappelijke diensttijd die ze uitvoerde bij het Interstedelijk Studenten Overleg. Suus startte met haar eindscriptie, die ging over rapper DMX. Ja, cultuur(geschiedenis) is altijd een terugkerend thema bij ons haha!

April & mei: de eerste roadtrip zonder Charlie

Aan het begin van 2025 maakten wij plannen om rond de meivakantie met Charlie naar de Dolomieten te gaan. Een roadtrip, precies waar hij – net als wij – van hield. Helaas hebben we deze reis niet meer met hem kunnen maken. Op 2 april namen we compleet onverwachts afscheid van onze grote, vriendelijke reus, nadat we hem die ochtend verlamd aantroffen in huis. In anderhalf jaar waren we drie van onze vier huisdieren verloren. Alledrie senioren (Charlie werd bijna twaalf en onze katten 17 en 18), dat wel, maar pijn deed en doet dat absoluut.

We besloten de roadtrip uiteindelijk alsnog te maken. In aangepaste vorm, want in de Dolomieten waren de weersvoorspellingen erg slecht. En dus vertrokken we zo’n drie weken later naar Cochem en de Eifel, Innsbruck en Tirol, en de Noord-Italiaanse steden Trento, Padua, Verona, Venetië, Bologna, Modena en Parma. Een heerlijke reis, waarvan we heel blij zijn dat we ‘m hebben gemaakt. Ter verwerking, maar ook om weer veel lol te maken en nieuwe avonturen aan te gaan.

Juni: een zomer vol goed nieuws en leuke dingen

Juni was een fijne maand. Allereerst vond Loes de baan waar ze maanden naar had gezocht; een werkplek met een heel fijn team, veel uitdaging, maatschappelijke impact én schoolvakanties. Het werk zou pas in september beginnen en dus begon er nu een periode van veel vrijheid! Hoe lekker is dat, zeker in de (naderende) zomer.

En dus werd er veel afgesproken. Gedanst, onder andere voor de eindshows die eraan zaten te komen. Er werd geschreven. Er werden feestjes gevierd (en daarvoor gerepeteerd, want onze oma werd 80 en dat vroeg om een act). Vakanties gepland. We gingen een weekendje weg naar het Arresthuis in Roermond. We hebben veel gewandeld. Loes kon dus precies alles doen waar ze zin in had! En Suus? Die was ondertussen aan het bikkelen. Een scriptie aan het afschrijven. Die ze later met vlag en wimpel haalde, waardoor ze cum laude afstudeerde. Een fijne maand, zeiden we toch?

Juli en augustus: op avontuur in en aan de randen van Europa

Juli en augustus staan bij ons altijd in het teken van reizen, zo ook in 2025! We zouden beginnen met een stedentripje naar Londen, maar door een defecte tunnel kon onze trein niet vertrekken. Daarom verplaatsten we de reis naar eind augustus.

Twee weken later gingen we op reis naar Istanbul, de Kaukasus, Athene en Belgrado. En wát voor trip was dat! Zo gaaf! Naar Istanbul wilden we al heel lang. We vonden de stad duur, maar wel heel tof. Alleen al de hoeveelheid katten maakt de stad een bezoekje waard!

En dan de Kaukasus. Een heel afwisselend gebied. Je kunt Azerbeidzjan, Georgië en Armenië niet met elkaar vergelijken; allemaal hebben ze hun eigen charme. We reisden met transfers, nachttreinen en een huurauto. Bezochten de leuke hoofdsteden en de mooie natuur. Zagen kerken, kloosters en grotwoningen. En we genoten natuurlijk van het heerlijke eten! Onze favoriete bestemming in dit gebied was ongetwijfeld de exclave Nachitsjevan (Azerbeidzjan). Hier komen vrijwel geen toeristen en je voelt je hier echt even alleen op de wereld. Het allermooiste? Het Alinja Fortress, ook wel bekend als de Machu Picchu van de Kaukasus.

We sloten onze reis af met een paar dagen Athene. Super toeristisch, maar wel iconisch! Hier zouden we een paar jaar geleden naartoe gaan, nadat Suus haar gymnasiumdiploma had gehaald. Die reis kon door corona echter niet doorgaan en dus moesten we ‘m nog inhalen. Na vier dagen Athene vlogen we – met een korte en ietwat spannende stopover door alle protesten – via Belgrado terug naar huis.

We waren nog maar net bekomen van onze reis of onze verplaatste stedentrip naar Londen begon! Loes was al eerder in Londen geweest, maar voor Suus was het de eerste keer. En nu zijn we allebei fan! We gingen zoveel mogelijk musea af, hebben ons een weg door de streetfood heen gegeten, gingen dansen bij een hele vette dansschool en bezochten de waanzinnige musical Hamilton op West End. Na vier dagen wilden we precies nog niet naar huis, maar dat moest wel; Suus ging de dag (!) erna namelijk met een vriendin naar Brugge en Knokke. Ook dat was heel gezellig! We topten de vakantie af met een concert van Busy Signal en toen was het tijd om het échte (?) leven weer te starten.

September t/m november: een nieuwe start

September was een maand van nieuwe dingen. Loes begon met werken en Suus begon aan haar master aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Leuk maar spannend maar leuk! Twee weken later werd Loes 25, precies toen onze familie uit Zweden hier was. We bakten (niet geheel succesvol) pizza’s met een klein houtoventje in de tuin, er werd een halve Sarah in de voortuin gezet en we vierden een feestje! Gezelligheid!

De herfst verliep verder voorspoedig. Werken, studeren… in een ritme komen eigenlijk! En tegelijkertijd lekker veel dansen. We begonnen met trainen voor een danswedstrijd met een kleiner team en staken daar heel wat uurtjes in. We gingen op stedentrip naar Oberhausen voor een kerstmarkt. Bezochten een van onze favoriete musea, Kunsthal Kade, weer eens. Er werd heel wat af gewandeld. Afgesproken ook. Suus mocht haar tweede bachelordiploma, Liberal Arts and Sciences, ophalen. Die heeft ze cum laude behaald, dus we zijn allebei super trots! En natuurlijk hadden we een reis voor te bereiden, want de kerstvakantie kwam eraan!

December: dansend het nieuwe jaar in

December begonnen we niet zoals heel Nederland met Sinterklaas, maar met een internationale danswedstrijd in België. De wedstrijd was onderdeel van een kamp, dus we waren een heel weekend onder de pannen. We gingen uit in Antwerpen, zwommen in een tropisch zwembad, kregen workshops van toffe docenten en waren met ons team een gezellig huishouden. We eindigden net naast het podium, maar het smaakte wel naar meer. Vanaf eind januari starten we dus weer met trainingen voor een of meerdere wedstrijden. Woehoe!!

Eind december vertrokken we naar Guatemala en El Salvador. In twee weken zagen we super veel van deze diverse, mooie en interessante landen. Met name Guatemala is super veelzijdig; we keken onze ogen uit op de kleurrijke markten, bij Mayacomplexen en in het leuke stadje Antigua! El Salvador staat volop in transformatie en het is heel bijzonder om dat met eigen ogen te kunnen aanschouwen. Tijdens de reis hebben we onder andere drie vulkanen beklommen en dat zijn allemaal toch wel wat kleine overwinningen. Zo cool!

We eindigden 2025 aan Lago de Coatepeque, een vulkanisch meer in El Salvador. Die avond hebben we heel wat af gefeest. Zo gingen we al dansend het nieuwe jaar in!

Vooruitblik op het reisjaar 2026

2026 begon met een onverwachte vertraging in El Salvador en een ingewikkelde weg naar huis. Uiteindelijk stonden we drie dagen later dan gepland op Schiphol. We hebben ons snel omgekleed en opgefrist in de wc’s op het vliegveld en zijn daarna direct doorgegaan naar Utrecht voor de uitreiking van de Dutch Travel Blog Awards. En daar wonnen we zowaar twee awards: best adventure story en image of the year! Ongelooflijk vet! De volgende dag moesten we direct werken en studeren, we waren immers al een paar dagen te laat. Om vervolgens twee dagen later naar Brussel af te reizen om onze bagage en auto op te halen. Wat een rollercoaster!

En nu is het dus half januari en kunnen we eindelijk terug- én vooruitblikken. Aangezien Loes alle schoolvakanties heeft kunnen we nog steeds lekker veel op pad. In de voorjaarsvakantie gaan we in ieder geval naar een concert en wie weet gaan we nog een (lang) weekend weg. Met Pasen gaan we naar Zweden, op familiebezoek. Dat doen we vaker in die periode; even snel heen en weer met de auto. Lekker roadtrippen!

In april/mei zijn we van plan om een rondreis in Europa te maken, van een dag of 7-11. De precieze duur hangt een beetje van Suus’ scriptieplanning af. Hoe dan ook denken we erover om naar het Verenigd Koninkrijk te gaan; naar Schotland, Engeland of Wales! De komende maanden zullen ook veel in het teken staan van dansen, want er staan weer wedstrijden op de planning. En wie weet hangt daar dan ook een dance camp mee samen.

De zomervakantie hebben we al geboekt en dat wordt weer een heeeele coole! We vliegen eerst naar een van onze favoriete steden in Azië: Kuala Lumpur. Twee dagen later gaan we down under en reizen we af naar Darwin, een stad in het noorden van Australië. Daar hebben we een camper gehuurd waarmee we in een paar weken afzakken richting de zuidwestelijke stad Perth. Perth is de eindbestemming van de reis, vanuit daar reizen we in een streep terug naar huis. Dat wordt onze langste terugreis ooit waarschijnlijk haha!

Ongetwijfeld gaan we allebei nog een keer met een vriendin op pad. Bedenken we iets voor de herfst. Gaan we naar een kerstmarkt. En boeken we nog een kerstvakantie. Want een winter volledig in Nederland? Nah. Beter van niet. Maar we hebben wel een budgetbestemming nodig, met Australië in ons achterhoofd. Iemand nog tips?

TER AFSLUITING

Enorm bedankt voor alle support weer het afgelopen jaar. We zijn gegroeid qua lezersaantallen op onze website en dat waarderen we erg! Heel leuk om te zien dat jullie ook echt iets aan onze tips hebben. Dat we ook nog twee Dutch Travel Blog Awards hebben gewonnen is natuurlijk helemaal te gek – zeker in een jubileumjaar!

Onze belangrijkste wens voor 2026 is dat iedereen lief doet voor elkaar. Vooral voor iedereen voor wie 2026 een spannend of ingewikkeld jaar wordt – op welke manier dan ook. We wensen jullie bijzonder veel geluk en gezondheid toe, ook regelmatig wat avontuur en bovenal heel veel liefde en gezelligheid. Moge 2026 bestaan uit heel veel lichtpuntjes! <3